মেশিন রিডেবল পাসপোর্ট বা এমআরপি যুগের ইতি টানার চূড়ান্ত প্রক্রিয়ায় রয়েছে বাংলাদেশ। সরকার চলতি বছরের ৩১ ডিসেম্বরের মধ্যে এমআরপি ব্যবস্থা পুরোপুরি বন্ধ করে শতভাগ ই-পাসপোর্ট সেবা নিশ্চিত করার লক্ষ্য নির্ধারণ করেছে। বর্তমানে বিদেশের বাংলাদেশ মিশনগুলোতে পাসপোর্ট সেবাগ্রহীতাদের প্রায় ৯৯ শতাংশই ই-পাসপোর্টের জন্য আবেদন করছেন। যেসব মিশনে ই-পাসপোর্ট সেবা পুরোপুরি চালু হয়েছে, সেখানে এমআরপি ইস্যু বন্ধের কঠোর নির্দেশনা দেওয়া হয়েছে।
গত ২৩ মে স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী সালাহউদ্দিন আহমদের সভাপতিত্বে স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের সম্মেলন কক্ষে আয়োজিত এক আন্তঃমন্ত্রণালয় সভায় এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়। সভায় স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের সিনিয়র সচিব মনজুর মোর্শেদ চৌধুরী দেশের ৭১টি পাসপোর্ট অফিস ও বিদেশের ৭১টি মিশনে ই-পাসপোর্ট কার্যক্রমের অগ্রগতি এবং বিতরণ করা পাসপোর্টের পরিসংখ্যান তুলে ধরেন। সভা শেষে স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী এমআরপি সুবিধা পুরোপুরি বন্ধের নীতিগত সিদ্ধান্ত অনুমোদন করেন। একই সঙ্গে প্রবাসীদের ই-পাসপোর্টের তথ্য সংশোধনের ক্ষেত্রে এনআইডি বা জন্মনিবন্ধন সনদ ব্যবহারের বিশেষ সুযোগ ৩১ ডিসেম্বর ২০২৬ পর্যন্ত বাড়ানোর নির্দেশ দেওয়া হয়েছে।
এর আগে ২০২৪ সালের ৩ ডিসেম্বর তৎকালীন অন্তর্বর্তী সরকারের স্বরাষ্ট্র উপদেষ্টা লেফটেন্যান্ট জেনারেল (অব.) মো. জাহাঙ্গীর আলম চৌধুরীর সভাপতিত্বে অনুষ্ঠিত সভায় প্রবাসীদের সুবিধার্থে ২০২৫ সালের ৩১ ডিসেম্বর পর্যন্ত এমআরপি সেবা চালু রাখার সিদ্ধান্ত হয়েছিল। সেই সভায় ই-পাসপোর্টের ক্ষেত্রে এনআইডি ও জন্মনিবন্ধনের তথ্যে বয়সের অমিল থাকলে সর্বোচ্চ আট বছর পর্যন্ত বিশেষ ছাড় দেওয়ার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়। জাতীয় পরিচয়পত্র কর্তৃপক্ষের পরিচালক সাইফুল ইসলাম জানান, এই আট বছরের ছাড়ের বিষয়টি স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের সার্কুলার অনুযায়ী কার্যকর করা হয়েছে। তিনি আরও জানান, জন্মসনদ, শিক্ষাগত সনদ, পারিবারিক সনদ এবং নিকটাত্মীয়দের এনআইডিসহ প্রয়োজনীয় নথি যাচাই করেই তথ্য সংশোধনের সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়।
পাসপোর্ট অধিদপ্তরের মহাপরিচালক মেজর জেনারেল মো. নূরুল আনোয়ার পর্যালোচনা সভায় জানান, বিদেশের মিশনগুলোতে ই-পাসপোর্ট এনরোলমেন্ট ৯৯ শতাংশে উন্নীত হয়েছে। ২০১৮ সালে এমআরপি প্রকল্পের মেয়াদ শেষ হওয়ার পর পুরনো যন্ত্রপাতি মেরামত ও সচল রাখা অত্যন্ত ব্যয়বহুল ও জটিল হয়ে পড়েছে। পাসপোর্ট অধিদপ্তর সূত্রে জানা গেছে, গত ৩০ আগস্ট থেকে ৩ সেপ্টেম্বর পর্যন্ত ১ লাখ ৭ হাজার ১টি ই-পাসপোর্টের বিপরীতে মাত্র একটি এমআরপি ইস্যু হয়েছে, যা বিদেশের একটি কনস্যুলেট থেকে করা হয়েছিল। চাহিদার এই নিম্নমুখী প্রবণতা এমআরপি ব্যবস্থা টিকিয়ে রাখার কার্যকারিতা কমিয়ে দিয়েছে।
দেশে ২০২০ সালে ই-পাসপোর্ট চালু হলেও প্রবাসীদের সুবিধার্থে এমআরপি সেবা সাময়িকভাবে চালু রাখা হয়েছিল। বিশেষ করে সৌদি আরব ও মালয়েশিয়াসহ মধ্যপ্রাচ্যের দেশগুলোতে থাকা অনেক প্রবাসীর এনআইডি না থাকা বা জন্মনিবন্ধনের তথ্যের সঙ্গে অমিল থাকায় এমআরপি বন্ধ হলে ভিসা ও আকামা নবায়ন নিয়ে জটিলতার আশঙ্কা ছিল। তবে এখন নতুন করে আর এমআরপি ইস্যু করা হবে না বলে জানিয়েছে অধিদপ্তর। যাদের হাতে বৈধ এমআরপি রয়েছে, তারা পরবর্তী সময়ে ই-পাসপোর্টের জন্য আবেদন করতে পারবেন।
সৌদি আরবে অবস্থানরত প্রবাসীদের দ্রুত সেবা দিতে জরুরি ভিত্তিতে অতিরিক্ত আটটি মোবাইল এনরোলমেন্ট কিট (এমইকে) পাঠানোর সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। এছাড়া রাশিয়ার মস্কো মিশনের আদলে ভারতের দিল্লি ও কলকাতা মিশনে দ্রুত ই-পাসপোর্ট সেবা চালুর নির্দেশনা দেওয়া হয়েছে। পাসপোর্ট ও ইমিগ্রেশন-সংক্রান্ত সব সার্ভার এবং এমইকের নিয়ন্ত্রণ ও নিরাপত্তা নিশ্চিত করার দায়িত্ব স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের অধীনে ন্যস্ত করা হয়েছে। মিশনগুলোকে সতর্ক নজর রাখতে বলা হয়েছে যাতে এই পরিবর্তনের সুযোগ নিয়ে কোনো মধ্যস্বত্বভোগী প্রবাসীদের হয়রানি করতে না পারে।
পাসপোর্ট অধিদপ্তরের এক উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা জানান, দেশের অভ্যন্তরে দুই বছর আগেই এমআরপি ইস্যু বন্ধ হয়েছে। বিদেশেও এর ব্যবহার ৫ শতাংশের নিচে নেমে এসেছে। তবে অনেক প্রবাসী সরাসরি মিশনে গিয়ে ই-পাসপোর্টের আবেদন করাকে জটিল মনে করায় এখনো এমআরপির প্রতি আগ্রহী। এই পরিস্থিতি মোকাবিলায় মধ্যপ্রাচ্যসহ বিভিন্ন মিশনে কনস্যুলার সার্ভিস সেন্টার ও জনবল বাড়িয়ে ই-পাসপোর্ট সেবার গতি ত্বরান্বিত করার ওপর গুরুত্বারোপ করা হয়েছে। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: দেশে ২০২০ সালে ই-পাসপোর্ট চালু হলেও বিদেশে অবস্থানরত বিপুলসংখ্যক প্রবাসী কর্মীর একটি বড় অংশ তখনো এমআরপির ওপর নির্ভরশীল ছিলেন। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: তিনি স্বরাষ্ট্রমন্ত্রীকে জানান, বর্তমানে আর এমআরপি সিস্টেম অব্যাহত রাখার প্রয়োজন নেই। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: এতে অনেকের দেশে ফিরে আসার ঝুঁকিও তৈরি হতে পারত। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: আমাদের ক্ষেত্রে বয়স সংশোধন বা তথ্য যাচাই সবসময় এসওপি অনুযায়ী করা হয়। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: শর্ত হলো, এনআইডির তথ্যের সঙ্গে হুবহু মিল থাকতে হবে।’।
