যুক্তরাষ্ট্রের ক্যালিফোর্নিয়ার লস অ্যাঞ্জেলেসে অনুষ্ঠিত হলো ফেডারেশন অব বাংলাদেশি অ্যাসোসিয়েশন্স ইন নর্থ আমেরিকার (ফোবানা) ৪০তম বার্ষিক সম্মেলন। বাংলাদেশের সংস্কৃতি, ঐতিহ্য ও শিকড়ের সঙ্গে প্রবাসে বেড়ে ওঠা নতুন প্রজন্মের বন্ধন আরও সুদৃঢ় করার লক্ষ্য নিয়ে আয়োজিত এই সম্মেলনটি ৪ থেকে ৬ সেপ্টেম্বর লস অ্যাঞ্জেলেসের ইউনিভার্সাল সিটি হিলটনে অনুষ্ঠিত হয়। উত্তর আমেরিকার ২২টি শহরের প্রায় ৬৭টি সংগঠনের অংশগ্রহণে এবারের আয়োজনটি ফোবানার চার দশকের পথচলায় এক নতুন মাত্রা যোগ করেছে।
সম্মেলনের আনুষ্ঠানিক উদ্বোধন হয় ৪ সেপ্টেম্বর শুক্রবার সন্ধ্যায়। এতে প্রধান অতিথি হিসেবে উপস্থিত ছিলেন বাংলাদেশের শ্রম ও কর্মসংস্থান এবং প্রবাসী কল্যাণ ও বৈদেশিক কর্মসংস্থানমন্ত্রী আরিফুল হক চৌধুরী। উদ্বোধনী বক্তব্যে মন্ত্রী প্রবাসীদের ভূয়সী প্রশংসা করে বলেন, ফোবানা প্রবাসের নতুন প্রজন্মের মাঝে বাংলা ভাষা ও সংস্কৃতি চর্চা ধরে রাখতে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করছে। তিনি আরও বলেন, প্রবাসীরা শুধু রেমিট্যান্স পাঠিয়ে দেশের অর্থনীতিতে অবদান রাখছেন না, বরং বিদেশের মাটিতে বাংলাদেশের সাহিত্য, ইতিহাস ও ঐতিহ্যের প্রতিনিধি হিসেবে কাজ করছেন। মন্ত্রী নতুন প্রজন্মের মধ্যে বাংলা সংস্কৃতির চর্চা বাড়ানোর পাশাপাশি বাংলাদেশের ইতিবাচক অর্জনগুলো বিশ্ববাসীর সামনে তুলে ধরার আহ্বান জানান। এছাড়া প্রবাসীদের বিনিয়োগের ক্ষেত্রে কোনো সমস্যার সম্মুখীন হলে তাঁর মন্ত্রণালয়ের সঙ্গে সরাসরি যোগাযোগের পরামর্শ দেন তিনি।
উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে লস অ্যাঞ্জেলেসসহ উত্তর আমেরিকার বিভিন্ন শহরের বাংলাদেশি কমিউনিটির গণ্যমান্য ব্যক্তিবর্গ উপস্থিত ছিলেন। এদের মধ্যে সমাজসেবী, মূলধারার রাজনীতির সঙ্গে যুক্ত ব্যক্তি, ব্যবসায়ী, শিল্পী, গণমাধ্যমকর্মী, বিভিন্ন প্রতিষ্ঠানের প্রধান নির্বাহী, পৃষ্ঠপোষক এবং ফোবানার সাবেক ও বর্তমান নেতারা অংশগ্রহণ করেন। এবারের সম্মেলনের আয়োজক ছিল বাংলাদেশ অ্যাসোসিয়েশন অব ক্যালিফোর্নিয়া। আয়োজক কমিটির নেতৃত্বে ছিলেন জয়নুল আবেদীন, সদস্যসচিব ইঞ্জিনিয়ার মোহাম্মদ ইকবাল এবং প্রেসিডেন্ট মোয়াজ্জেম চৌধুরী।
সম্মেলনের বিভিন্ন পর্বে ফোবানার সাংগঠনিক কাঠামো ও ভবিষ্যৎ নিয়ে আলোচনা হয়। এ সময় বক্তারা বলেন, নেতৃত্বের পরিবর্তন একটি স্বাভাবিক প্রক্রিয়া, তবে এই পরিবর্তনের সঙ্গে যেন সংগঠনের অভিজ্ঞতা, আর্থিক শৃঙ্খলা, নীতিমালা এবং গুরুত্বপূর্ণ তথ্য হারিয়ে না যায়। ফোবানা কোনো নির্দিষ্ট ব্যক্তি বা নির্বাহী কমিটির সংগঠন নয়, বরং এটি একটি প্রতিষ্ঠান হিসেবে কাজ করে। সম্মেলনের অংশ হিসেবে অনুষ্ঠিত এজিএম শেষে ২০২৬-২৭ মেয়াদের জন্য নতুন নেতৃত্ব নির্বাচনের প্রক্রিয়া সম্পন্ন হয়। এতে ৬৭টি সংগঠনের কাউন্সিলররা ভোট প্রদান করেন। নির্বাচন শেষে ৩১ সদস্যবিশিষ্ট নতুন নির্বাহী কমিটি ঘোষণা করা হয়। এছাড়া নয়জন আউটস্ট্যান্ডিং মেম্বার এবং ১৭টি এক্সিকিউটিভ মেম্বার সংগঠনকে নির্বাচিত করা হয়েছে। তিন দিনের নানা আলোচনা, সেমিনার, সংগীত, সাহিত্য আড্ডা, ব্যবসায়িক নেটওয়ার্কিং ও সাংস্কৃতিক পরিবেশনার মধ্য দিয়ে রোববার রাতে লস অ্যাঞ্জেলেসে আয়োজিত এই ৪০তম ফোবানা সম্মেলনের পর্দা নামে। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: চার দশক ধরে উত্তর আমেরিকায় বাংলাদেশিদের সামাজিক ও সাংস্কৃতিক বন্ধন জোরদারে সংগঠনটির ধারাবাহিক ভূমিকার প্রশংসা করেন তিনি। চাকরির আরও তথ্য: দেশে বিনিয়োগে প্রবাসীদের আরও সক্রিয় হওয়ার আহ্বান জানিয়ে মন্ত্রী আগ্রহী বিনিয়োগকারীদের প্রয়োজনীয় সহযোগিতার আশ্বাস দেন। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: ফোবানার ২০২৫-২৬ এক্সিকিউটিভ কমিটির চেয়ারপারসন ছিলেন রবিউল করিম বেলাল (পেনসিলভানিয়া), ভাইস চেয়ারপারসন এম রহমান জহির (ফ্লোরিডা), এক্সিকিউটিভ সেক্রেটারি খালেদ রউফ (শিকাগো), জয়েন্ট এক্সিকিউটিভ সেক্রেটারি অ্যান্থনি পিয়ুস গোমেজ (ভার্জিনিয়া) এবং ট্রেজারার মহিন। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: প্রথম দিনের সাংস্কৃতিক আয়োজনে ভাবনা, অ্যাপোলো, পুলে বালা, কুতুবী, উর্মি আথার, মিতালী, সিম্মি ও ঋতুপর্ণাসহ বিভিন্ন শিল্পী ও ব্যান্ড অংশ নেয়। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: দ্বিতীয় দিনে স্থানীয় এবং বিভিন্ন অঙ্গরাজ্য থেকে আসা সামাজিক ও সাংস্কৃতিক সংগঠনের পরিবেশনার পর মঞ্চে আসেন বিশ্বকাপের উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে পরিবেশনা করা তরুণ প্রজন্মের শিল্পী সঞ্জয় এবং চ্যানেল আই সেরা কণ্ঠের ঝিলিক। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: তাঁদের পরিবেশনায় দর্শক-শ্রোতাদের মধ্যে ব্যাপক উৎসাহ ও উচ্ছ্বাস দেখা যায়। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: তিন দিনের কর্মসূচিতে ব্যবসা, প্রযুক্তি, শিক্ষা, স্বাস্থ্য, নারী ক্ষমতায়ন এবং নতুন প্রজন্মকে ঘিরে অনুষ্ঠিত হয় একাধিক আলোচনা ও সেমিনার। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: ছিল কাব্য ও সাহিত্য আসর, ফোবানা গ্রন্থমেলা, ইয়ুথ ফোরাম ও নেটওয়ার্কিং, অনাবাসী বাংলাদেশি ব্যবসায়ী ও উদ্যোক্তাদের আলোচনা, তরুণ মেধাবী শিক্ষার্থীদের স্কলারশিপ প্রদান এবং কারুপণ্যের প্রদর্শনী।
