সৌদি আরবের মদিনা অঞ্চলের জাবাল সাইয়িদ এলাকায় বিশাল পরিমাণ ইউরেনিয়াম ও মূল্যবান বিরল খনিজ উপাদানের মজুত নিশ্চিত করা হয়েছে। জেদ্দা থেকে প্রায় ৩৫০ কিলোমিটার উত্তর-পূর্বে অবস্থিত এই এলাকাটিতে প্রাথমিক ভূগর্ভস্থ জরিপের মাধ্যমে ১১ কোটি টন আকরিক কাঁচামালের উপস্থিতি পাওয়া গেছে। আন্তর্জাতিক পরমাণু শক্তি সংস্থার (আইএইএ) ৭০তম বার্ষিক সাধারণ সম্মেলনে ১৫ সেপ্টেম্বর, সোমবার সৌদি আরবের জ্বালানিমন্ত্রী যুবরাজ আব্দুল আজিজ বিন সালমান এই ঐতিহাসিক খনিজ প্রাপ্তির ঘোষণা দেন।
জরিপ অনুযায়ী, এই খনিতে ৩১ হাজার টন ইউরেনিয়ামের পাশাপাশি ৫ লাখ ৫২ হাজার টন ডিসপ্রোসিয়াম ও টারবিয়ামজাতীয় ভারী উপাদান রয়েছে। এছাড়া এখানে ৩ লাখ ৫৫ হাজার টন নিউডিমিয়াম ও প্রাসেওডিমিয়ামজাতীয় হালকা খনিজও সংরক্ষিত আছে। এই খনিজ সম্পদের আনুমানিক বাজারমূল্য ১০০ বিলিয়ন ডলার, যা ২০১৮ সালের তুলনায় প্রায় ৯০ শতাংশ বেশি। সৌদি প্রেস এজেন্সির (এসপিএ) তথ্যমতে, মূলত ২০২৫ সালের নভেম্বরে এই খনিজগুলো প্রথম শনাক্ত হয়।
এই প্রকল্প বাস্তবায়নে সৌদি যুবরাজ মোহাম্মদ বিন সালমানের বিশেষ উদ্যোগের পর থেকে কাজ দ্রুতগতিতে এগিয়েছে। বিশেষ করে ২০২৫ সালের নভেম্বরে যুবরাজের ওয়াশিংটন সফরের পরপরই এই খনিজ উত্তোলনের প্রক্রিয়া জোরদার করা হয়। এর আগে ২২ জুলাই মার্কিন জ্বালানিসচিব ক্রিস রাইট ও সৌদি জ্বালানিমন্ত্রী যুবরাজ আব্দুল আজিজ বিন সালমানের মধ্যে একটি বেসামরিক পারমাণবিক সহায়তা চুক্তি স্বাক্ষরিত হয়েছিল।
প্রকল্পের অবকাঠামোগত উন্নয়নে ইউএস ডিপার্টমেন্ট অব ডিফেন্স বা পেন্টাগন বিরল খনিজ প্রক্রিয়াকরণ প্ল্যান্ট স্থাপনে ৪৯ শতাংশ অর্থায়নের প্রতিশ্রুতি দিয়েছে। অবশিষ্ট ৫১ শতাংশ মালিকানা ধরে রেখেছে সৌদি রাষ্ট্রীয় খনি কোম্পানি ‘মাআদেন’ এবং মার্কিন প্রতিষ্ঠান ‘এমপি মেটেরিয়ালস’। মূলত আন্তর্জাতিক বাজারে খনিজ নির্ভরতা কমাতে এবং সৌদি আরবের নিজস্ব জ্বালানি সক্ষমতা বৃদ্ধিতে এই খনিজ আহরণ প্রকল্পটিকে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ হিসেবে দেখা হচ্ছে। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: প্রাথমিক ভূগর্ভস্থ জরিপ অনুযায়ী, এলাকাটিতে উচ্চ ঘনত্বের ভারী ভূ-উপাদান ও প্রতিশ্রুতিশীল মাত্রার ইউরেনিয়াম সমৃদ্ধ প্রায় ১১ কোটি (১১০ মিলিয়ন) টন আকরিক কাঁচামাল রয়েছে। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: চুক্তির আওতায় ইউএস ডিপার্টমেন্ট অব ডিফেন্স (পেন্টাগন) সৌদিতে বিরল খনিজ প্রক্রিয়াকরণ প্ল্যান্ট স্থাপনের ৪৯ শতাংশ অর্থায়নে রাজি হয়। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: এটি বিশ্বজুড়ে অন্যতম মূল্যবান বিরল খনিজ ভান্ডার হিসেবে বিবেচিত। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: সেন্টার ফর স্ট্র্যাটেজিক অ্যান্ড ইন্টারন্যাশনাল স্টাডিজের (সিএসআইএস) পরিসংখ্যান অনুযায়ী, জাবাল সাইয়িদ বৈশ্বিক খনিজ সম্পদের তালিকায় চতুর্থ স্থানে রয়েছে। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: সফরের পর দুই দেশ গুরুত্বপূর্ণ খনিজ ও সরবরাহ চেইনে সহযোগিতা বাড়াতে সম্মত হয়।
